健康・医療

昼寝のススメ

昼寝のススメ

今回は、昼寝についてです。

 

結論としては

・昼寝は寿命を延ばし、生産性も向上させる。

・昼寝をするのは、15時より前に30分程度が好ましい。

となります。

 

日本において、社会人や学生が会社や学校で昼寝をするのは、なかなか難しい環境ですよね。

日本社会における昼寝の認識というのは

・気持ちがたるんでいる

・やる気がない

というようなものが大半でしょう。

 

しかし、ここ最近は世界的に昼寝が見直されてきている傾向にあります。

昼寝をすることで仕事の生産性が上がることもわかっているため、昼寝を導入する企業も出てきています。

 

さらに言えば、そもそも人間の睡眠にとっては、昼寝をする方が自然なのです。

昼寝をすることで、健康になり寿命が延びることもわかっています。

 

そこで今回は、昼寝のメリットや注意点などについて説明していきます。

科学的にわかっている昼寝に対する知識を得て、上手く昼寝を活用してください。

 

人間にとっての自然な睡眠

そもそも現代人の睡眠は、就寝時刻・睡眠時間・睡眠回数のどれをとっても、人間本来の自然な睡眠とは大きくかけ離れてしまっています。

多くの現代人は、深夜に眠り朝早く起きる1日1回の睡眠になっていて、平均睡眠時間は7時間以下です。

 

睡眠時間が短いということは非常に大きな問題ですが、実は1日1回の睡眠というのも人間にとって自然な睡眠ではありません。

 

1日1回睡眠をとるのを「単相睡眠」、1日2回睡眠をとるのを「2相睡眠」と言いますが、人間にとって自然な睡眠は単相睡眠ではなく2相睡眠なのです。

 

世界には、電気を使わない狩猟採集民が存在します。

そのような人たちの睡眠は

昼に、30分~1時間ほど眠る。

夜に、7時間ほど眠る。

というように、1日2回睡眠をとる2相睡眠で生活をしています。

つまり、昼寝をしているわけです。

夜の睡眠は、日没してから2~3時間後に眠りにつき、夜明け前後に起きます。

 

つまり、人間にとって自然な睡眠とは

・日没後2~3時間後から夜明け前後まで眠る

・昼に30分~1時間程度、昼寝をする

というものなのです。

 

しかし、先進諸国などの現代人は

・深夜に眠りにつき、朝早く起きる

・昼寝はしない

という睡眠になっています。

慢性的な睡眠不足になるのは、当然のことなのです。

ちなみに、2相睡眠は文化や人種や地域などによるものではなく、生物学的なものだそうです。

正確な理由はわかっていませんが、午後になると人間は遺伝的に眠くなると言われています。

 

昼寝をやめると死亡リスクが高くなる

昼寝と健康の関係について、ハーバード大学がギリシャ人2万3000人に対して行った調査があります。

この調査では、元々昼寝の習慣があった人たちに昼寝をやめてもらい、6年間追跡調査をしています。

 

その結果は

・昼寝をやめた人は、心臓病による死亡リスクが37%上昇した。

・特に働く男性に関しては、60%上昇した。

となったそうです。

 

他にも様々な調査や研究が行われており、昼寝をやめると死亡リスクが高まり、寿命が短くなってしまうことが分かっています。

また、現代でも昼寝の習慣のある地域の多くは、長寿の傾向があることもわかっています。

 

昼寝のメリット

このように、昼寝をすることは健康に対してメリットがあり、昼寝をすることによって寿命が延びるのです。

 

その他にも、昼寝のメリットとして

・集中力が上がる。

・記憶力が強化される。

・ストレスが解消される。(気持ちがリフレッシュする。)

・睡眠負債の解消に役立つ。

などがあり、健康面だけでなく、仕事においての生産性向上にもつながることが分かっています。

 

そのため、世界的には昼寝を推奨する企業が増えてきています。

最近ではGoogleやNikeなどのように、昼寝のための部屋を社員のために設ける企業もあるくらいです。

 

これは、昼寝を推奨したり昼寝の部屋を設けている企業が、社員に特別優しい企業だというわけではありません。

昼寝をしてもらった方が、企業にとってもプラスなのです。

昼寝をしてもらうことによって、社員の健康だけでなく生産性も向上しますから、結果として企業の利益の最大化に繋がるのです。

ひたすら缶詰めになって頑張って仕事をしても、むしろ生産性は下がってしまうわけです。

 

つまり、昼寝を導入するということは、企業と社員にとって「Win-Win」だということです。

 

昼寝の注意点

ここまで説明したように、昼寝をすることには様々なメリットありますが、注意点が2つあります。

 

1つ目は、昼寝の長さに関することです。

昼寝の時間が1時間を超えると、心筋梗塞や脳梗塞による死亡リスクが2倍程度になり、アルツハイマー病の発症リスクも約2倍になることが分かっています。

さらに、2時間を超得る昼寝を続けると、死亡リスクが約5倍になるという研究結果もあります。

このことから

昼寝の時間は30分間程度が好ましい

と言われています。

長すぎる昼寝は、逆効果になってしまうわけです。

 

2つ目の注意点は、昼寝をする時間帯に関することです。

昼寝をする時間帯としては、15時より前にした方が良いことが分かっています。

15時以降に昼寝をすると、夜寝る時に睡眠圧であるアデノシンが不足して、夜眠りにくく睡眠の質が落ちてしまうのです。

 

昼寝の注意点をまとめると

・昼寝は30分程度が好ましく、1時間以上はしない方が良い

・15時より前までに昼寝を終わらせた方が良い

となります。

 

まとめ

・人間にとっての自然な睡眠は、1日2回寝る2相睡眠。

・昼寝をやめると、死亡リスクが高くなる。

・昼寝は寿命を延ばし、仕事の生産性も向上させる。

・昼寝は30分程度にして、15時以降はやめたほうが良い。

15時より前の30分程度の昼寝は、あらゆる面でメリットがあります。

ちなみに、勉強に関しても仕事と同様に効率が上がります。

ほとんどの人にとっては、毎日昼寝を習慣にした方が良いことは、少なくとも科学的には確かな事実です。

 

しかし、徐々に昼寝が推奨されるようになってきているとはいえ、会社や学校で昼寝をするのが難しい場合の方が多いのが現状です。

ですから昼寝が難しい場合は、こっそり抜け出してトイレで15分でも仮眠をとるなどを実践してみてはいかがでしょうか。

 

トイレがどうかは別として、とにかく良い場所とタイミングを見つけて、少し昼寝をする意識をしてみてください。

健康のためにもなりますし、頭もクリアになります。

 

最後まで読んで頂き、ありがとうございました。